20 мая

1570 — В Антверпене напечатан первый в мире географический атлас, состоящий из 53 карт большого формата с пояснительными текстами, гравированными с медных досок. Это издание, составленное фламандским «космографом» Абрахамом Ортелием (1527–1598) и называющееся «Тhеаtrum orbis terrarum» (лат. «Зрелище шара земного») точно отражало состояние географических знаний на тот момент времени. Несмотря на ряд ошибок, обусловленных пробелами в познаниях, атлас стал для мореплавателей конца XVI — начала XVII столетий своего рода «географической библией»
1799 — Во французском городе Туре родился Оноре де Бальзак — писатель («Шуаны», «Шагренева кожа», «Гобсек», «Блеск и нищета куртизанок», энциклопедия жизни французского общества первой половины XIX века — цикл «Человеческая комедия»). Умер 18 августа 1850 года
1822 — Родился Эмиль Эркман — французский писатель. Умер 14 марат 1899 года
1830 — Родился Гектор Мало — французский писатель («Без семьи»). Умер 17 июля 1907 года
1842 — В «Московских ведомостях» объявлено о выходе последней, третьей книги поэта — «Сумерки. Сочинение Евгения Боратынского»
1859 — «Что, Петр, не видать еще? — спрашивал 20-го мая 1859 года, выходя без шапки на низкое крылечко постоялого двора на *** шоссе, барин лет сорока с небольшим, в запыленном пальто и клетчатых панталонах, у своего слуги, молодого и щекастого малого с беловатым пухом на подбородке и маленькими тусклыми глазенками» (начало романа Тургенева «Отцы и дети»
1882 — Родилась Сигрид Унсет — норвежская писательница, нобелевский лауреат 1928 года. Умерла 10 июня 1949 года
1891 — Родился Лев Вениаминович Никулин — писатель. Умер 9 марта 1967 года
1891 — На бенефисе Поля Верлена и Поля Гогена Парижский «Театр искусства» представил пьесу Верлена «Одни и другие»
1906 — Начало литературной деятельности будущего писателя-фантаста А. Беляева: статья в газете «Смоленский вестник»
1916 — Родился Алексей Маресьев — герой документальной «Повести о настоящем человеке» Бориса Полевого. Умер 18 мая 2001 года
1919 — Родился Николай Петрович Майоров — поэт. Погиб 8 февраля 1942 года
1948 — Родился М. Веллер — писатель
1956 — Родился Б. Акунин — писатель (серия «Семейный портрет», детективы, исторические произведения)